Sono carboidrati presenti in tantissime specie vegetali (soprattutto nei cereali), da cui vengono estratti e usati come materia prima per produrre ingredienti specialistici per l’industria alimentare e non: destrosio, isoglucosio, sciroppo di glucosio e dolcificanti ipocalorici. Derivati dalla lavorazione degli amidi sono anche gli amidi modificati (usati per fornire al prodotto alimentare effetti funzionali), i polioli (come il sorbitolo, lo xilitolo, edulcoranti per produrre alimenti ipocalorici) e il caramello, usato come colorante nell’industria alimentare.